オーディオは音楽を聴く道具だ。つまり、音楽を聴くのに必要だから使っている、世の中のおおかたの人にとっては。

　ただしこれがお好きな人というか、マニアと言うか、最近はオーディオファイルなんても言ったりするが、趣味の領域になるとオーディオ自体が目的になってくる。たとえばアンプやケーブルごとの音を楽しんだり、自分の好きな音楽表現に近づけたり、といったようにオーディオ自体に対する欲求というか、欲望が高まっていく。そしてオーディオにとって音が大事なのはもちろん、スガタ、カタチに対する欲望も高まってくるわけだ。デザインであり、意匠であり、そのオーディオが作られた設計思想とか精神性とかコダワリとかを反映しつつ、モノとしての存在感を持っていることが大事なってくる。

　なんせ、愛好しているわけだから。大枚をはたいて、多大な時間をかけているのだ。単に音が出りゃあいいってもんじゃないだろ。

　ただしこれ、きわめて主観的である。
　やたら大きくて周囲を圧倒するくらいのが好きな人。コンパクトで何かが凝縮した感じが好みの人。ツルツルな感触から離れられない人。ごっつい感じじゃないとダメな人。メカメカしいものにぐっと来るヤカラ、アールデコな様式美を持ったデザインにうっとりしちゃう御仁まで十人十色、蓼（たで）食う虫も好き好きである。

　また、アンプやデジタルプレーヤーといった、それぞれのコンポーネントのデザインもそうだが、それをどんなラックに置き、どんな部屋のインテリアの中に設置するのかというのも贅沢な楽しみである。というか、人によっては、オーディオの中に部屋があるような「やっちまった感」横溢の人さえいる。組み合わせ方もある。同じブランドで組み合わせた整然とした感じのシステムもあれば、ひとつとして近いイメージではないのに全体としてはなんかバランスが取れていてカッコイイものもある。よく言われるように「組み合わせの妙」と「妙な組み合わせ」は紙一重である。

　と、上から目線で書いているが、自分のシステムとなるとこの点に関しては（いや、関しても、か）自信がない。見た目から入らないタイプである。かなり雑然としている。しかも最近メディアが増えて、箱（コンポーネント類）の数が増大気味だ。そもそも日本政府同様、いろいろと予算が不足しているのだ。