フルムーン夫婦グリーンパスという、お得なキップがある。夫婦の合計年齢88歳以上から使用可。「ななつ星in九州」や東北新幹線グランクラスなど一部例外はあるものの、日本中のJR特急グリーンの指定席乗り放題。数年前2万円くらい値上がりしたが、5日間用約8万円、7日間用約10万円、12日間用約13万円（もちろん2人分の値段）だから、すぐ元が取れる。これまで7日間用を2回使ったが、どちらも「日本一周」をテーマに北海道から九州まで駆け回った。正確な数字は覚えていないが、おおよそ8万円（当時）の出費で35万円以上は乗れているはずだ。
　しかし、そんな便利なキップにも困った制約がある。年末年始、春休み、7-9月のJR繁忙期は利用できないのだ。2014年10月はいろいろあって出かけられなかったから、「もう今年は使えないなあ。残念」と思って、利用条件（JR東海のWebサイト）をぼんやりながめていた。そうしたら――。
「えっ!?　まさかそんな」

　新大阪駅で、鹿児島中央行さくら551号に乗り換え（本当は大阪・神戸にも大勢仲間がいるのだが、今回は泣く泣くあきらめる）。九州新幹線の利用は初めてであったが、ウッディな内装はさすが林業王国・九州。こげ茶色っぽい仕上げも「いかにも大人の空間」というシックな印象。
　新鳥栖駅で長崎本線・佐世保線のみどり11号に乗り換え、佐賀県・有田駅に着くと、ウチのやつの友人ご夫妻が出迎えてくださった。ご主人のお車に乗せてもらい、立ち直ったハウステンボスを左手にながめつつ、名所・西海橋へ。豪快なうず潮を見たあと、佐世保に向かい、山のてっぺんに建てた弓張の丘ホテル・ティールーム（地元の人だけが知る隠れ名所）でお茶。東シナ海に沈む真っ赤な夕陽は、正に絶景であった！
　有田駅でお二人に見送られたあとは、新鳥栖駅乗り換えで熊本市へ。ここで、あの西野和馬さん（九州を代表するオーディオ・ブロガー）と会食できることになっていたが、彼に急用が入った（！）ということで、夕食は自分たちだけで。
　銀座通りの「恵み家（めぐみや）」は、期待をはるかに超えた味とCP比の高さでボクたちを満足させてくれた。お通しのナマコ酢からして、もう感激もの。タコ天、鹿刺し、馬のレバ刺しなど、どう書いても言葉がおいしさに追い付けない。締めの牛もつ鍋も絶品（上品なあっさり味なのに、物足りなさを感じないのだ）！

　西野さんからは、ジャズ喫茶「カフェ・ジャレット」にも行くよう言われていたが、若干酔っていたせいもあって、たどり着けず（薩摩街道を北上して、水道町の交差点を越えればよいだけだったのに…）。「フル・マッキントッシュで、JBLエヴェレストDD66000をガンガン鳴らしている」「LINNのネットワーク・プレーヤーKLIMAX DS/Kなどの使いこなしもなかなかのもの」と聞くから、次回はぜひ訪ねたい！

　西野さんとは2日目の朝、奇跡的に朝食を共にすることができた（彼は日本一早起きなオーディオ愛好家なのだ。夜明け前、愛犬そらと散歩するのが日課。そういえば、初めて顔を合わせたのも第1回フルムーン旅行における熊本駅前ホテル朝食であった）。
　ちょうど朝日新聞朝刊にハイレゾ・ブーム紹介記事が載ったばかりだったので、
「いよいよ、そういう時代なんですね」
「マニア層ではない人たちの間でも『ほしい』『聴きたい』という人たちが増えている。これは本物のブームになりそうな予感」といった話で大いに盛り上がった。
　友人にプレゼントするので、『これだ！オーディオ術2　格闘篇』にサインをしてくれと請われたが、ボクのサインを喜ぶ方なんか本当にいらっしゃるのだろうか？
　本当は、彼の家を訪ね、「いま現在の音」を聴かせてもらいたかったのだが、スケジュール的にお互い朝食を共にするのが精一杯。「じゃあ、音はまたの機会に」ということで、小雨の中、西野さんの車で熊本駅まで送ってもらった。
　ここに貼り付けてある写真（左）は、「いまどんなオーディオをやっているのかわかるような写真を送って」とお願いし、後日西野さんが送ってくださったものだ。もっとお金をかけている人や、もっと見栄えのよいシステムを構築している人は山ほどいるが、「オーディオ馬鹿」の度合いに関して、この人をしのぐ人には会ったことがない。いったいどこがどういう風にお馬鹿なのかは、彼のブログ「オーディオ西方浄土パート2」をお読みいただきたい。

　サウンドデンといえば、
○ 純銀ケーブル
○ スーパークライオ処理
○ I2Sによる高忠実度伝送
○ 超高精度マスタークロックの使いこなし
○ 無共振シャーシ
などで知られるが、これらの技術はネットワーク・プレーヤーやNASに対しても、当然有効。
　藤本社長はすこぶる正直な方なので「いまはまだウチが改造したCDプレーヤー（DENTEC CDM12）に負けていますが、近い内に必ず抜いてみせます」と断言。肝心の音も、可能性にあふれていた。

「児島って、近くなんですか？」
「車で50分くらい」と言われ、がっくり。しかし、「美観地区で取り扱っているお店もありますよ」と言われ、美観地区をぶらぶら。大原美術館、アイビースクエアあたりをローラー作戦でひたすら歩く。
　そして、「もう駄目かな」とあきらめかけた頃、1階は藍染め小物、2階がジーンズ専門店という、正に願い通りのショップ「kojima market place」に偶然たどり着けた！

　夕食は倉敷市を代表する名店「鬼の厨（くりや）しんすけ」にて。仙崎イカの絶妙な歯ごたえが強く記憶に残るが、ただ新鮮とかそういうクォリティではない「プロの仕事ぶり（実に微妙な包丁さばきほか）」をかぶりつきで見せていただいた。そうか、こうやってていねいに水分を取り、こうやって隠し包丁を入れるからこういう味になるのか（その細やかさが、想像を超えていた）。正に「鬼」の仕事だ。

　イカ刺しや塩辛をつまみに一杯やる内、オーディオ仲間・西庸介さんが到着。彼と話すのは2012年12月以来か。あのとき聴かせていただいたダイヤトーンDS-3000の音は、いまも忘れがたい（ボクは80年代からDS-3000が大好きだったのだ）。その後、JBL4343に乗り換えたと聞いたが、現状はいかに？
　西さんは「いま、子育て真っ最中なので、オーディオはひと休み。大きなスピーカーは処分しちゃいました」と明るく笑っていたが、「いまどんなオーディオやってるの？　ひと休みと言っても、音は出してるんでしょ」と訊いたら、後日メールが来て、「もっぱらネットラジオを聴いています。音のバランスとしては、若干ハイが下がり。女性ボーカルが若干引っ込みやすく、やや聞き取りにくい部分がありますが、音楽を聴いている分には、問題なし。ただ、やや団子状なのが気になります。スピーカーケーブルやインシュレーターで改善をはかりたいですね」とていねいなご返答をいただいた。今後が大いに楽しみだ。

　3日目は、倉敷からやくも3号で松江へ。岡山県の山中を通ると、「横溝正史作品で、金田一耕助が活躍した村はこの近く」「こっちは『男はつらいよ』第8作・第32作の舞台」とマニアックな名所が続く。
　揺れがすごいし、積雪も深い。しかし、雪は山間部に限られ、日本海側が近づくと土色が次第に見えるようになる。途中、鳥取県を通過。
　残念ながら島根県にオーディオ仲間はいらっしゃらないが、松江城天守閣に登ったあと、お堀を小さな船で周遊し、松江歴史館で「エヴァンゲリヲンと日本刀展」（あのロンギヌスの槍）を見ることもできた。槍も刀も撮影おとがめなしなのに、アニメの原画は撮影禁止。刀剣界巨匠たちの度量の大きさに畏れ入った。ハイレゾ業界も、これくらいの思い切りが必要なのではないか!?
　小泉八雲記念館・小泉八雲旧居でも、いろいろなことを考えさせられた。厳しいカソリック文化に縛られたから、ドルイド教に惹かれた？　それってベッリーニ：歌劇《ノルマ》の世界じゃないか!?　そんな彼が40歳のとき来日し、そのまま永住？　その頃の日本は、そんなにも魅力的だったのか!?
　この夜の食事については、ちょっと不満だったので書かない（岡山駅近くで食べたシャコだけは、歯応えまずまずだった）。宿泊は岡山市で。

　4日目は関西を素通りして、名古屋駅地下街で、ウチのやつの親族（岐阜県多治見市在住）とランチ。名古屋へ行くと必ず利用する「やぶ福」エスカ店だ。基本的には味噌煮込みうどんときしめんのお店なのだが、手羽先であろうが味噌カツであろうが天むすであろうが、名古屋めしがひと通り揃っていて、どれも70点以上。こんなお店はなかなかない。お腹一杯食べて、とことん飲んで、会計をしてもらうと驚くほど安い！　必ずまた来よう。「来るな」と言われても来たい。

　新青森駅で降りると、プラットホームでテレビカメラが待ち構えていた。がっかりされたのは、帰省客に見えなかったからだろう。彼らはおみやげを一杯持って、子どもたちをつれている絵を撮りたいのだ。そして、テレビ映えのするかわいいお子様たちに「早くおじいちゃんたちに会いたい」と言わせたいのだ。
　駅前は、予想通り何もない。暇つぶしに駅構内の1階みやげ物売場を回ったが、予想をはるかに上回る広さと充実ぶりにびっくり。ここはみやげ物売場などではない。村おこしのために作った特産品が互いに競い合う、「一種の戦場」だ。
　ウチのやつが「盛岡に行ったことがない（通過のみ）」というから、ランチは盛岡で。まずは盛岡城跡公園（岩手公園）を訪ね、そのあとなんの考えもなしに「白龍（パイロン）」本店へ。あとで知ったが、ここは盛岡じゃじゃ麺発祥のお店。壁には、有名タレントらのサインが所狭しと飾られている。「酒場放浪記」吉田類、「まいうー」の石塚英彦、「ワイルドだろ」のスギちゃん、フジテレビ益田由美アナ、元フジテレビ宮瀬茉祐子アナなどなど。その右隣に貼られているのはTBS安住紳一郎アナ？
　前に相席していた若者が「大盛りで」と注文したら、「お召し上がりになったことございますか？　当店の大盛りは麺の量が並盛りの2倍なんですが」って、ひゃーっ!!　もちろんボクらは二人とも並盛りをオーダー。
　しかし、食べる内ある疑問が。
「どこかで食べた味じゃない？」
「いつか通販で取り寄せたのと同じだよ。すごい偶然。ここの麺と味噌だったんだ」
　縁ってすごいなあと思った。たまたま入った店がそうだったなんて。
　ちなみに、麺の量は並盛りでも十分多かったが、卓上の摺りおろしにんにくやら、酢やら、ラー油やらを代わる代わるかけることで、飽きずに食べられた。ここいら辺、ひつまぶしの食べ方に似ている。どれだけ食べられるかは、途中で味を変えられるか否かによるのだ。

　麺を食べ終えたあとは、テーブル隅に積み上げてあるいかにもおいしそうな生卵を割って入れ、熱々のスープをかけてもらった。こうやって作るスープを、ここの人たちは「ちぃたんたん」と呼ぶ。いやぁ、ごちそうさまでした。超満席だったのだけれど、ストレス皆無だったのも稀有な体験。
　このあとは、盛岡冷麺の有名店へハシゴ。しかし、こちらは今イチだったので、店名等伏せさせていただく。「当たり」は、また次回探すことにしよう。

　有名なジャズ喫茶「開運橋のジョニー」も訪ねたが、開店時刻までまだしばらくあったので断念。ここは以前、陸前高田で営業していて（もちろん東日本大震災の何年も前の話だ）、そのとき以来のご縁。STAXのコンデンサー型スピーカーで鳴らす秋吉敏子さんのピアノは格別の味わいであった。マスター照井顕さん、いまもお元気だろうか。

　5日間の旅を締めくくるのは、もちろん一ノ関「ベイシー」だ。入っていったら、アート・ブレイキー＆ジャズ・メッセンジャーズの名盤『Olympia Concert』が流れていた。1958年パリで収録されたライヴ。あの『モーニン』収録直後だから、正に絶頂期？
　きれいなウェイトレスさんが「ひょっとすると、マスターのお知り合いでは？」と気遣ってくださったので、菅原さんのところへごあいさつにうかがうと、「おお、よく来たな。いま忙しいから、ちょっとそっちに座って楽しんでってくれ」という雰囲気だったので（超大音量なので、セリフが全然聞き取れないのだ。万年筆を手にしていらしたから、たぶん急ぎのお仕事があったものと思われる）、スピーカーに正対する特等席に座り、約１時間。その間にかかったのは、アート・ペッパー『Way It Was』、カウント・ベイシー『At Newport』。
　もっといたかったのだが、帰りの新幹線の時間になったから席を立つ。そうすると菅原さん「ええっ!?　もう帰っちゃうの」という顔をしてくれる（あいかわらず、大音量でセリフは聞き取れないのだけれど）。
　このときかかった3枚はたまたまわが家になかったので、帰宅後即発注した。
　文章の最後は、「その3枚を自宅で大音量再生しつつ、しみじみ回想」という感じで締めたかったのだが、あいにく3枚ともまだ配送されない。困ったものだ。